🏥 長引くその咳、諦めていませんか？ — 3週間以上続く咳の正しい見分け方と対処法

咳の期間で変わる病態：なぜ咳は長引くのか？

「風邪は治ったはずなのに、なぜか咳だけが続く…」このような経験はありませんか？

医療において、咳が続く期間によって病態の分類が変わります。

特に3週間以上続く咳は、一般的な風邪薬や市販の咳止めでは治りにくい、別の原因が潜んでいる可能性が高くなります。自己判断せずに、適切な診断を受けることが非常に重要です。

🚨 要注意！長引く咳の代表的な2つの原因

長引く咳の原因は多岐にわたりますが、ここでは特に多く見られる二つの疾患をご紹介します。

1. 感染後咳嗽（かんせんごがいそう）

これは、風邪や気管支炎などのウイルス感染が治った後も、気道に残った軽い炎症が刺激となって咳が出続ける状態です。

　特徴: 痰はほとんど出ないか、少量。多くの場合、2ヶ月以内に自然に治まることが多いです。

　対処: 刺激（冷たい空気、乾燥）を避け、加湿などで気道を保護しながら経過を見ます。炎症を抑える吸入薬などが処方されることもあります。

2. 咳喘息（せきぜんそく）

この疾患は、一般的な「ぜんそく」とは異なり、ゼーゼー・ヒューヒューという喘鳴（ぜんめい）や息苦しさを伴わないのが特徴です。そのため、「ただの長引く風邪」と誤解されがちです。

　特徴:夜間や早朝、または寒暖差、会話、運動などで咳が出やすい。

　風邪薬や市販の咳止めが効かない。

　症状が悪化すると、将来的に気管支喘息へ移行するリスクがあります。

　　対処: 気道の慢性的な炎症を抑えるために、吸入ステロイド薬や気管支拡張薬が有効です。この治療で改善することが、咳喘息の診断を裏付ける重要な要素となります。

🏥 受診の目安：すぐに医療機関へ

以下の症状が見られる場合は、より重篤な病気が隠れている可能性があるため、速やかにご相談ください。

• 呼吸困難や強い息切れがある。

• 咳とともに血痰が出る。

• 発熱が続く、または体重減少を伴う。

• 胸の痛みがある。

• 咳が8週間以上続いており、市販薬で全く改善しない。

🩺 当院での主な検査と診断の流れ

長引く咳の原因を特定するため、問診に加え、以下のような検査を行うことがあります。

　胸部X線（レントゲン）検査: 肺炎や結核、肺がんなど、重篤な疾患の有無を確認します。

　呼吸機能検査(スパイロメトリー):肺に出入りする空気の量や速度を測定し、肺の働きや呼吸器系の換気能力を評価する検査です。喘息や慢性気管支炎の診断に有用です。

　アレルギー検査: アレルゲン（花粉、ハウスダストなど）の特定を行います。

長引く咳は、原因によって治療法が全く異なります。安易に「また風邪だろう」と自己判断せず、専門的な診断を受けることが、健康な日常生活を取り戻すための第一歩です。

気になる症状がある方は、いつでもお気軽にご相談ください。